Último resumen de Evolución de los homínidos. Asignatura dictada por el primatólogo venezolano Bernardo Urbani. (Un antropólogo que inspira mucho).

Br. María Gabriela Acosta Saucedo - Resumen Crítico #3 –Martín Diez, F.2009. Breve historia del homo sapiens. Madrid: nowtilus.

El ser humano es una especie peculiar, reflexiona sobre su entorno y todo el cumulo de de pequeños cambios que nos han llevado a ser lo que hoy somos. Hemos ideado gracias a la ciencia: sistemas clasificatorios, categorías para una mejor comprensión (estudio) de lo que somos y del mundo que nos rodea. El humano es un animal, pero no cualquier animal. Ha poblado y transformado el planeta tierra como ninguna especie lo ha hecho jamás. ¿Por qué cuestionarnos lo que somos y buscamos ansiosamente formular más preguntas y posibles respuestas? Es muy probablemente un instinto básico que prevalece: la curiosidad. El poseer inteligencia nos caracteriza entre muchos de nuestros parientes del reino animal ¿o no? Quizá no sea tan sólo una característica humana, pero sin duda en nuestra especie se hace más evidente (aunque a veces pareciera lo contrario). En fin, intentamos por medio de la investigación científica el reconocernos, explorar nuestro mundo y sus habitantes. La paleontología, la primatología, la antropología, entre otras disciplinas, nos permiten adentrarnos en esa puerta entreabierta que nos da un vistazo al pasado humano, muy dentro de nuestra familia animal, la cual muchas veces para algunos, incomoda mencionar

1%

En el sistema de clasificación del mundo natural, Linneo catalogó a los primates como “los primeros”, ya que en la -escala natural creada por Dios- eran los principales.
Compartimos con nuestro primo el chimpancé, nuestro pariente vivo más cercano, cerca de un 99% de los genes. Ese 1% es lo que nos hace humanos, dentro de ese minúsculo porcentaje hay particularidades físicas y comportamientos que nos han modelado como especie. Este punto es increíble porque nos zarandea un poco, y nos hace darnos cuenta de lo importante que resulta la interconexión entre especies, géneros. Parece tan insignificante ese 1%; sin embargo, marca la diferencia para poder lograr que una descendiente homínida como quien está escribiendo, una homo sapiens sapiens pueda estar redactando este resumen e interesándome por lo que ocurre con nuestra existencia.

Marcha erguida: ¿la bipedestación hizo al ser humano?. 

La bipedestación marcó pauta importante en nuestra evolución, la modificación muscular, esquelética y dietaria: la bipedestación es una respuesta a los cambios ecológicos que se produjeron, bosques abiertos de transición hacia sabanas. Nuestra especie tiene partos complicados gracias al orificio pequeño de la pelvis, lo que implica cierta inmadurez de las criaturas al nacer. Lo cual las hace mucho más vulnerables y dependientes, pero a su vez esta aparente desventaja produce vínculos tan fuertes que supone un punto importante para el aprendizaje y el desarrollo cultural. Es decir, una aparente desventaja se convierte en un punto determinante para el desarrollo de la especie. 

A su vez, libramos nuestros brazos, desarrollamos una gran cabeza (la más grande entre los simios) la cual nos ha permitido desarrollar ideas complejas. La comunicación humana, su capacidad de abstracción y de símbolo es crucial para nuestro avance cognitivo, cultural y evolutivo. ¿El lenguaje nos hizo humanos?. Somos  a su vez seres tecnológicos, dependientes en de la tecnología para transformar la naturaleza y a su vez nuestro modo de vida.

¿Cómo saber cuál fue el primer individuo humano?, esta pregunta representa la gran incógnita. Es de mucha polémica y quizá en ella se encierre una necesidad de plantearla de una manera que vaya más allá de lo convencional. Aún existe un lastre de creencias religiosas ortodoxas que podrían empañar una totalidad de la comprensión requerida. Sin embargo, la capacidad de crear tecnología, el volumen de un cerebro cercano a los 1300cc, la bipedestación, entre otras apunta a ser características fundamentales a tomar en cuenta. Podría ser crucial al momento de realizar este análisis y llegar a una posible “convención”. El australopithecus es señalado como el eslabón perdido entre simios y humanos, su adaptación a los cambios de la tierra, su afrontación a paisajes sumidos en constante mutación lo hacen una buena opción para para un posible ancestro de los primeros humanos.

¿La cultura es única en el ser humano?

Por mucho tiempo las teorías antropológicas de Leslie White señalaban que “El hombre es la única especie viva que tiene cultura”. Es decir, que manejaba un conjunto de información que sería transmitida a sus futuras generaciones mediante la imitación o aprendizaje y gracias a su capacidad simbólica. Sin embargo, las investigaciones con grandes simios apuntan a desmoronar la afirmación de White ya que los chimpancés también elaboran camas, utilizan las piedras para cascar sus alimentos, beben líquidos utilizando hojas. Es decir, producen cultura material y se ha estudiado que este conocimiento es transmitido y además existen diferencias culturales entre los diferentes grupos. El concepto de cultura, una definición tan polémica en nuestra disciplina continúa transformándose, lo cual resulta interesante porque viene a deslastrar, los estudios de grandes simios, con una visión antropocéntrica de la cultura. Los avances tecnológicos e investigativos tendrán mucho que aportar al futuro. Lo que conocemos hasta ahora se va reformulando, las preguntas deberán ser otras.

Es importante ser conscientes de lo antropocéntricos que somos muchas veces, prácticamente nos cuesta concebir un mundo donde lo humano no sea el centro de todo. La idea del ser humano como un integrante más del reino animal, puede llegar a resultar transgresora para los pensamientos más tradicionales. Asumirnos como una “parte de” y no “el todo” supone un ejercicio de (des)personalización y (des)control de un mundo que nos sobrepasa, que nos atraviesa, que va más allá de lo antes conocido. Fuerzas poderosas que evaporan doctrinas, que se circunscriben bajo su propia ley ¿cuánto queda por descubrir?. Quizá lo importante es mantener la curiosidad, el interés por aprender y estudiar más allá de lo convencional. Lo cual es fascinante, sobretodo porque la ciencia siempre está “descubriendo”, reformulando teorías. Es increíble como en el texto diversos estudios han demostrado que nuestro pariente más cercano es el primate, con el cual compartimos grandes rasgos muy característicos de la especie. Tenemos un pulgar oponible en las manos, cinco dedos móviles con uñas que los protegen, un volumen grande en el cráneo que nos destaca de otras especies, sexualidad tardía (no nos da el celo, lo cual es beneficioso para la perpetuación de la especie), un mayor cerebro, organización social compleja, entre otras. El ser humano es tan complejo como maravilloso y su estudio necesario para una mayor comprensión de sí mismo, del entorno y de sus diferencias.